随着科学技术的不断发展和各种成本的不断下降,数码相机已经成为太空探索的必备工具,同时也进入千家万户。回顾数码相机的历史,从构思到最终发明,再到普及,以下八个历史时刻最具代表性,影响深远。
跑在时代前面的人
早在1961年,尤金·拉莱在加利福尼亚州的宇航局喷气推进实验室工作的时候,他突然想到了一个主意:在太空中的宇航员?为什么不准备一台更先进的不用胶卷的照相机,拍摄行星和恒星的照片,然后把它们传送回地球,从而帮助确定宇航员的位置呢?经过大量的研究和绘制一些图表,他完成了一篇题为《星际旅行拼接图向导》的论文,这被认为是第一部数码相机的蓝图。然而,由于当时技术的限制,拉莱的思想过于先进,这个想法则难以实现。
第一个数码相机原型机
在尤金·拉莱绘制“蓝图”14年后,柯达的史蒂夫·萨森(Steve Sasson)组装了世界上第一台公认的数码相机。他拍摄的一张黑白照片被保存在一盘盒式磁带上,这需要一台笨重的电脑才能在电视屏幕上显示出来。令人惊讶的是,萨森的相机被认为是不切实际的发明,没有人对萨森的原型机感兴趣。尽管如此,萨森还是做了别人没有做的事。由于他的大胆尝试,数码相机才真正进入了人类生活。
第一部商用数码相机
1987年,数码相机首次用于商业用途。美国一家鲜为人知的公司Mega vision正在崛起。他们研制的管式高清相机可以拍摄高清彩色照片,是模特和静物摄影的理想选择。Mega vision的口号是“数码摄影第一人”。这可能对拉莱不公平。幸运的是,mega vision也位于加利福尼亚州,这使拉莱的律师免于长途旅行。
第一部消费型数码相机
在Mega vision研发出首款商用数码相机不到一年的时间,富士就研发出了全球首款消费类数码相机ds-1p,值得一提的是,ds-1p也是全球首款使用可移动闪存卡的相机。借助SRAM闪存卡,ds-1p为便携式数码相机的应用和推广铺平了道路,同时大大降低了成本。
可拍照手机
早在2001年,夏普推出了世界上第一款照相手机j-sh04。有人质疑j-sh04在技术上是否具有创新性。他们认为夏普只是将相机和手机“捆绑”在一起,制造出可以拍照的手机。但无论如何,夏普做了一些以前没有人做过的事情。j-sh04问世后,迅速风靡全球。
哈勃太空望远镜ACS
数码摄影的革命仍在进行。发展速度超乎想象。数码摄影的触角已经延伸到地球之外。在太空探索的旅途中,数码相机扮演着非常重要的角色。早在2002年,著名的哈勃太空望远镜装备了先进的技术,并迎来了一种新的武器——先进的巡天相机(ACS)。ACS绝不是一般意义上的数码相机。它可以帮助天文学家绘制暗物质分布图,探测宇宙中最遥远的天体,寻找大质量行星,研究星系团的演化。
Pan-STARRS
目前,人们的目光主要集中在Pan-STARRS(全景侦察望远镜和快速反应系统)上。探测近地轨道上的小行星或其他天体,以确定它们是否有可能对地球构成威胁。形象地说,Pan-STARRS是一个庞大的“数字保镖”。它由四个望远镜组成,其中一个位于夏威夷。它拥有2017年开发的摄像头,拥有前所未有的14亿像素。当四台泛星望远镜全部建成后,将每月从夏威夷拍摄三次整个可见天空的照片,可以发现比当前所能搜索到的还要微弱100倍的天体。
“火星环球观测者”飞船
事实上,在哈勃ACS之前,太空中就有大量的“数码相机”,其中比较有代表性的是火星环球观测者飞船搭载的相机。2016年11月,在环绕火星运行9年后,“火星全球观察者”号成功返回地球。火星轨道相机使用由三个摄像头组成的系统(一个窄角摄像头用于高清黑白图像;另外两个广角摄像头用于背景和每日全球成像,用于红绿合成图像),它发回了24万张图像,包括从火星拍摄的第一组地球图像。对于专业研究人员来说,这无疑是成像技术和天文学的一大突破。对于我们普通人来说,这意味着我们又有机会为电脑选择一款炫酷的桌面背景。
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